Oma mansikkamaa alkaa hyvistä taimista. Mansikan taimia myydään kennotaimina, ruukku- eli astiataimina ja avojuurisina, ja niitä voi tehdä myös itse omien kasvien rönsyistä. Tähän oppaaseen on koottu Kekkilän, Puutarha.comin ja mansikkatila Keskylän Tilan ohjeet siitä, millaisia taimia kannattaa hankkia, milloin ne istutetaan ja miten istutus onnistuu.
Millaisia mansikan taimia on?
- Kennotaimet eli paakkutaimet. Taimet kasvatetaan yleensä ensin kennoissa rönsyistä. Keskylän Tilan mukaan taimen pitää juurtua kennossa niin, että juuret pitävät paakun koossa eikä se hajoa istutettaessa käsiin.
- Astia- eli ruukkutaimet. Kekkilän mukaan keväällä ja alkusyksystä istutettaessa pienet kennotaimet riittävät hyvin, mutta keskikesällä tai jos mansikkamaata ei pääse kastelemaan, astiataimen juurtuminen on varmempaa.
- Avojuuriset taimet. Ne istutetaan niin, että juuret peittyvät mutta kasvupiste jää maanpinnan tasolle.
- Omat rönsytaimet. Jos sinulla on jo mansikoita, voit irrottaa rönsytaimia terveistä kasveista ja juurruttaa ne ruukkuihin ennen istuttamista.
Hanki terveitä taimia
Puutarha.comin ohje on selvä: osta terveitä, hyvälaatuisia taimia luotettavilta taimitarhoilta. Kotimaiset tervetaimet ovat varmin tapa turvata hyvä kasvu ja sato. Valitse lajike paikallisten olosuhteiden ja käyttötarkoituksen mukaan – niitä voi olla useampikin. Mansikat kuuluvat ruusukasvien sukuun, jossa on yli 21 lajia sekä monia risteymiä ja lajikkeita; kotipuutarhoissa kasvatetaan puutarhamansikkaa (Fragaria × ananassa).
Milloin taimet istutetaan?
Mansikan voi istuttaa aikaisesta keväästä myöhäiseen syksyyn. Puutarha.comin mukaan paras aika on keväällä heti, kun maa on muokattavissa, tai syksyllä ennen lumien tuloa. Vastoin yleistä käsitystä taimien ei tarvitse juurtua vielä syksyllä: taimistoillakin taimet talvehtivat kennoissa hiekkapedin päällä lumen alla. Paakkutaimia voi istuttaa keväästä syksyyn.
Ammattiviljelyssä mansikka istutetaan yleensä keväällä ja syksyllä, koska keskikesä kuluu sadonkorjuussa. Kotipuutarhassa istutusajan voi sovittaa vaikka kesälomaan. Keskylän Tilan mukaan syksyllä istutetut taimet antavat seuraavana kesänä jo pienen sadon. Keväällä istutettaessa kukkavarret kannattaa poistaa: istutusvuoden sato jää silloin saamatta, mutta taimi juurtuu paremmin ja tuottaa seuraavana vuonna vahvemmin.
Kasvupaikka ja maa
- Aurinkoa vähintään 6–8 tuntia päivässä.
- Hyvä vedenpoisto. Mansikka ei siedä seisovaa vettä, joten vältä painanteita ja jäykkiä savimaita – märkä maa on mansikan suurin vihollinen.
- Ilmava paikka kuivattaa kasvuston sateiden jälkeen ja vähentää kasvitauteja, mutta jatkuvasti kovalle tuulelle altis paikka ei ole hyvä.
- Kevyt, hiekkapitoinen multamaa, jonka pH on noin 5,8–6,5. Kaupallisen mullan pH on valmiiksi sopiva.
- Esikasvi. Älä perusta mansikkamaata paikalle, jossa on kasvanut perunaa tai josta on poistettu nurmikko. Perunalla ja mansikalla on samoja juurilahoa aiheuttavia sieniä.
Mansikkamaalle muotoillaan hieman koholla olevat penkit, joihin taimet mahtuvat yhteen tai kahteen riviin. Keskylän Tilan mukaan penkki on noin 7–15 senttiä ympäröivää maata korkeampi ja pinnaltaan kaareva. Maa kastellaan hyvin ennen istutusta.
Istutusväli ja -syvyys
Riviväliksi suositellaan noin 70–90 senttiä ja taimiväliksi 30–40 senttiä. Pieneltä näyttävästä taimesta kasvaa kohtalaisen iso puska, ja riittävä väli parantaa ilmankiertoa ja vähentää homeen riskiä. Paririviin istutettaessa taimet sijoitetaan vuorotellen rivin kummallekin puolelle.
Taimi istutetaan samaan syvyyteen, jossa se on kasvanut. Kasvupiste eli juuren ja varsien vaihtumiskohta ei saa jäädä mullan alle. Liian syvälle istutettu taimi ei lähde kunnolla kasvuun, ja liian pinnalla oleva kuivuu. Maa tiivistetään taimen ympäriltä niin, ettei taimi nouse lehdestä vetämällä. Lopuksi kastellaan hyvin ja tarkistetaan istutussyvyys vielä ensimmäisten kastelujen jälkeen.
Kate vai ei?
Ammattiviljelyssä taimet istutetaan muovikatteeseen, jonka ristiviiltoihin (noin 6–8 senttiä) taimet laitetaan. Muovi estää rikkaruohoja ja pitää marjat puhtaina. Kotipuutarhassa voi käyttää katekangasta, olkia tai mansikkamuovia. Puutarha.com taas neuvoo, etteivät pienet taimet tarvitse katetta: kastelu on helpompaa, eikä kate houkuttele muurahaisia tai kotiloita. Olki- tai hamppukatteen voi levittää, kun raakileet alkavat kasvaa.
Ensimmäinen kasvukausi
Pidä maa tasaisen kosteana etenkin kukinnan ja marjojen muodostumisen aikana, mutta vältä liikakastelua. Mansikan juuret ovat pinnassa, joten rikkaruohot kannattaa kitkeä säännöllisesti. Liika typpilannoitus tekee kasvustosta rehevän mutta niukkasatoisen; kanankakka ja hevosenlanta ovat nuorille taimille liian typpipitoisia. Syyslannoite annetaan heinäkuun lopulla tai elokuussa, jolloin taimet talvehtivat paremmin ja muodostavat enemmän kukkasilmuja. Alkukeväällä hallaharso suojaa kylmältä ja aikaistaa satoa, mutta se on nostettava päivisin pois kukinnan alettua, jotta pölyttäjät pääsevät kukkiin.
Uudistaminen
Mansikkamaa kannattaa uudistaa noin 3–4 vuoden välein, koska kasvien satopotentiaali heikkenee. Uudet taimet saa terveiden kasvien rönsyistä, ja vanhalla paikalla voi kasvattaa 2–3 vuotta esimerkiksi kaalia, hernettä tai papuja.