Kesäaika on mansikoiden kulta-aikaa. Punaiset, mehukkaat ja makeat mansikat ovat monen suomalaisen kesäherkkujen ykkönen. Kypsän mansikan tuoksu, sekoitus makeutta ja hentoa happamuutta, voi tuoda mieleen lapsuuden kesät ja auringossa kimaltelevat järvet. Mansikka on suomalaisessa kulttuurissa niin rakastettu, että se on lyömätön kesän merkki, mutta myös olennainen osa monia juhlapöytiä.
Mansikka on monipuolinen marja, jota voidaan käyttää monissa ruoissa sekä jälkiruoissa. Se maistuu upealta sellaisenaan, mutta pääsee todella oikeuksiinsa, kun sitä yhdistetään muihin aineksiin. Esimerkiksi mansikkainen pavlova, mansikkahillo tai -kiisseli ovat klassikoita, jotka kruunaavat kesäisen ruokapöydän.
Mansikkakausi on lisäksi loistavaa aikaa keittiössä kokeilemiselle. Mansikoita voi käyttää smoothieissa, salaateissa, leivonnaisissa tai vaikka osana suolaisia ruokia, kuten mansikka-fetasalaattia. Niiden luontainen makeus tuo kontrastia suolaisempiin ainesosiin ja tuo ateriaan kesäisen vivahteen.
Tärkeää on kuitenkin valita mansikoita ostaessa tuoreita, tukevia ja kypsiä marjoja. Ne tulisi käyttää pian, sillä herkullinen maku ja rapeus alkavat väistämättä heikentyä, kun marja vanhenee. Kotimaiset mansikat ovat usein suosiossa, mutta myös ulkomaiset lajikkeet voivat yllättää makuelämyksillään.
Mansikoiden käsittelyssä piilee myös oma niksinsä: mansikoita ei tulisi pestä ennen kuin ne ovat aivan valmiita syötäviksi tai käytettäviksi ruoanlaitossa. Vesi nopeuttaa marjojen pilaantumista ja heikentää niiden rakennetta.
Mansikkainen Kesäjuhla – Helppo ja Herkullinen Mansikkakakku
Tarvitset:
– 4 munaa
– 2 dl sokeria
– 2 dl vehnäjauhoja
– 1 tl leivinjauhetta
– 1 tl vaniljasokeria
– 200 g mansikoita
– 2 dl kuohukermaa
– Vaniljakreemijauhetta (valmistetaan pakkauksen ohjeen mukaan)
– Tuoreita mansikoita koristeluun
Näin valmistat:
1. Vaahdota munat ja sokeri kuohkeaksi vaahdoksi.
2. Sekoita kuivat aineet keskenään ja siivilöi ne varovasti munavaahdon joukkoon.
3. Kaada taikina voideltuun ja jauhotettuun kakkuvuokaan.
4. Paista 175 asteessa noin 25 minuuttia. Kokeile kypsyyttä tikulla.
5. Anna kakun jäähtyä, leikkaa se kahteen osaan ja levitä päälle vaniljakreemi.
6. Viipaloi mansikat ja asettele ne kreemin päälle.
7. Vatkaa kerma vaahdoksi ja levitä se mansikoiden päälle.
8. Aseta toinen kakkupohja varovasti päälle.
9. Koristele halutessasi kakun pinta tuoreilla mansikoilla.
Kakku on klassinen ja yksinkertainen, mutta sen herkullisuudessa ei ole tingitty. Se on täydellinen valinta kesäjuhliin, kuten syntymäpäiville tai valmistujaisiin.
Yhteenvetona voi sanoa, että mansikka on yksi kesän kohokohdista ja sen monipuolisuus keittiössä tekee siitä todellisen kulinaristisen aarteen. Olipa kyse sitten kevyestä välipalasta tai juhlien jälkiruoasta, mansikat tuovat pöytään aina ripauksen kesäistä taikaa. Nauti mansikoiden kauneudesta ja mausta – kesä on lyhyt, mutta mansikat tekevät siitä ikimuistoisen.